Termin odnoszący się do norm międzynarodowych, które nie mając mocy wiążącej, nie są jednak pozbawione praktycznego znaczenia. Prawo miękkie umożliwia państwom zawieranie niewiążących porozumień i negocjowanie wspólnych zasad lub standardów postępowania, w sytuacji, brak jest jeszcze woli politycznej, by podjąć prawnie wiążące zobowiązania międzynarodowe w danej dziedzinie. Są to m.in. niewiążące uchwały organizacji międzynarodowych; rezolucje; wskazówki; rekomendacje; umowy międzynarodowe, które nie weszły w życie; porozumienia międzynarodowe; innego rodzaju uzgodnienia, np. gentlemen’s agreements).